Прежде чем я потянулся к ней рукой, в голове промелькнуло: «Если ОН здесь... должно быть, именно ЗДЕСЬ... именно в этой комнате...»
И войдя в помещение, я, конечно, не был готов к тому, что открылось моим глазам... Нет, ЕГО-то я как раз ожила увидеть... Нет, не ожидал, а жаждал... страстно желал... А вот другой человек... Это, о Мерлин...
Я мысленно обругал себя идиотом, а весь Орден – напыщенными придурками. Все забыли об этом человеке... Из-за которого, собственно, и разгорелся весь этот сыр-бор, предателя, сдавшего Вольдеморту Поттеров, сбежавшего от слабака Люпина и одурачившего сопляка Блэка... человек, который отдал свою плоть во власть Темного Лорда, помог ему возродиться...
И вспышка, недавно увиденный крысиный хвост... крыса... он... Он – анимаг...
Какой же я дурак, как и все, забывшие про него...
Питер Петтигрю, собственной персоной... Все такой же, каким был тогда, когда я видел его на собраниях Упивающихся смертью... С морщинистой, обвисшей кожей лица, с яростно бегающими глазами, тут же вспотевшая лысина... Предатель...
Мой взгляд перекочевал чуть вправо от стоящего напротив Упивающегося смертью...
У вас когда-нибудь останавливалось сердце?! Нет?! Вот и у меня нет до этого момента... Оно остановилось на мгновенье, и я закашлялся от потока воздуха, который я так жадно хватал губами...
Большая, с балдахином кровать... на ней ОН... бледный, осунувшийся, с подбородком, давно не видевшим бритвы... ЕГО глаза были закрыты, но ресницы подрагивали в такт дыханию... и неравномерно вздымавшаяся грудь... Глубокое, неровное дыхание... И губы, чуть шевелившиеся во сне... Губы, неосознанно шептавшие чье-то имя... чье-то имя, и я покачнулся, когда расслышал его...
Мое имя...
«Северус...»
– Что ты с ним сделал, крыса?! – прорычал я... Я сдерживался изо всех сил, чтобы не броситься к нему, не дать Петтигрю шанса сбежать снова... Я заставлял свой голос звучать твердо и яростно, но предательская дрожь... И комок в горле... Я боялся... Я боялся того, что будет, когда ОН откроет глаза...
– Просто до конца выполнил свой долг! – визгливый фальцет Петтигрю приобрел пафос и фанатизм Бэллатрикс Лестрэйндж... И я мимолетно удивился... Раньше эта трусливая падаль так никогда не говорила; Питер всегда норовил спрятаться за чужой, более широкой и надежной спиной...
– А именно?! – в голосе презрение и всплескивавшаяся из сердца ненависть, а внутри снова страх...
– Круцио, знаешь ли, – отличная вещь... Спасенье на все случаи жизни... особенно для таких упрямцев, как Поттеры... – светским тоном вымолвил он, и его бегающий взгляд уперся в окно...
– Стоять! Еще один шаг – и на этот раз тебя действительно будут уносить в спичечном коробке!!! – рявкнул я и наставил на него засветившуюся красным огнем палочку. – Ступефай!
Тяжелое тело с неприятным чмоканьем упало на пол, но мне было все равно... Я бросился к нему, сшибив на пути стул, и, не обращая внимания на нывшее колено, склонился над НИМ... Бледная кожа казалась совсем прозрачной на фоне ярко-синих кругов под глазами... На щеке давно запекшаяся царапина... над бровью тонкий порез, а так, в основном, целый... Но меня тогда волновало не только ЕГО физическое состояние, сколько душевное...
Нет, только не это, о Мерлин, помоги мне...
Я молился в первый раз, молился искренне и горячо...
Мерлин всемогущий, прошу, сделай так, что с ним все было в порядке... Я не переживу, если...
– Гарри?! – я легонько тронул его за плечо и заметил, как натренированные квиддичем мышцы напряглись... Тело застыло в ожидании, и длинные черные ресницы дрогнули... И я вновь увидел такие любимые, красивые глаза, которые воззрились на меня с искренним изумлением... А потом он снова опустил их...
– Кто вы, сэр?! – прозвучал тихий, надтреснутый голос, потом перешедший в сильный кашель...
И я не ответил... Я слишком хорошо знал, ЧТО делает Круцио с такими людьми, как ОН, самоотверженными, решительными и безгранично смелыми и преданными своему делу...
Я просто обессиленно оперся о ближайшую стену и съехал вниз, обхватив голову руками...
Что еще сказать?
Что чертовски больно? Что в сердце словно раскаленная игла?
Будь проклят чертов Вольдеморт!
Будь проклята чертова война!

ГЛАВА 5
– Потеря памяти...
– Воспаление легких...
– Многочисленное использование Круцио...
– Частичная дезориентация...
– Возможно, внутренние повреждения...
– Немедленно проверить...
Все голоса, все разговоры, все слова, произносимые какими-то суетливыми людьми, сливались в причудливый круговорот букв и звуков... Я не понимал ни кто я, ни где я, ни того, что я здесь делаю, ни того, что ОНИ, черт побери...
А в голове было пусто... И только тупая всепоглощающая боль, сдавившая виски так, что в глазах появились слезы... Не боли... А отчаяния... Самого черного отчаяния... Самой безвыходной тоски... Обреченности.
Я не знаю, сколько просидел так, уткнувшись головой в колени, обхватив ее руками. Десять минут, двадцать... час... два?! Время словно остановило свой ход, замерев на штрихе «бесконечность»...
Заставил меня очнуться только тихий отклик и аккуратное, почти невесомое прикосновение к плечу...
– Профессор!
Я с усилием поднял голову... Вирджиния Уизли... о боже, что еще?!
– Сэр, вас хочет видеть профессор Дамблдор... – голос дрогнул, а потом сорвался... и она замолчала...
– Есть что-нибудь о НЕМ? – сглотнув, я приготовился вынести еще один удар... удар ножом в сердце... и приготовился услышать злорадный, заливистый хохот суки-судьбы... И тихий, обреченный вздох надежды...
– Я не знаю... – судорожно мотнула головой Уизли, – нам ничего не говорят...
А мне, должно быть, опять скажут... и такое... нет, не думать, не говорить, не размышлять... просто молчать и не затрагивать эту тему, не бередить кровоточащие раны...
И, поднявшись, я направился к кабинету директора, но сделав несколько шагов, я оглянулся... И сердце екнуло снова... Голова ее была опущена, и ярко-медные пряди чертили желтыми красками контур лица... Острые плечи тряслись, словно в лихорадке, а по бледным щекам чертили дорожки предательские слезы, то падая на воротник, то катясь к волосам, то просто уничтожаемые дрожащей рукой своей хозяйки... И, развернувшись, я продолжил свой путь...

* * *
– Его состояние очень тяжелое, Северус...
– Как будто я об этом сам не догадывался!
– Память подверглась модификации целой серией заклятий Забвения... Кроме того, мозговые центры были повреждены Пыточными проклятиями... Эксперты из клиники Святого Мунго отметили гибель множества нейронов... Еще воспаление легких, но с этим, я уверен, справится мадам Помфри...
– Повреждения, как вы говорите затронули... мозг?! – вскричал я... Да как же?! Он же казался нормальным, только... Блин, потеря памяти... Какой я дурак!
– Да, Северус, к сожалению, – печально заметил директор, – повреждение мозжечка, а как вследствие – нарушение координации движений... ты не заметил его странное поведение?! Частичная потеря памяти не столько из-за заклятий Забвения... нет, там серьезная травма теменной доли больших полушарий... Я не знаю, как так могло получиться... – зато я знаю... Как вы, шайка старых идиотов, отправляли молодых то на смерть, то в разведку... И вот что из этого получилось...
– Частичная? Он что, что-нибудь помнит?!
– К сожалению, обрывками... Нет, Северус, он не знает, что он волшебник, великий волшебник... Он не знает, кто такой Вы-Сами... ну, хорошо-хорошо, кто такой Вольдеморт... он не узнает друзей, он не помнит их имен...
И, – вмешалась МакГонагалл, которая до этого деликатно стояла в стороне, – он не знает, кто ты...
– А-а... – вот уже и мой промежуточный мозг отказывался работать... В горле пересохло слишком быстро... – есть какая-нибудь, хоть какая-нибудь надежда на восстановление, хотя бы не полное, памяти?!
– Вряд ли, Северус... надежда как таковая есть всегда... Но сама память вряд ли восстановится...
– Сама?! – зацепившись за это слово, воскликнул я. – А путем проведения реабилитационных курсов?! Сейчас ведь, говорят, появились абсолютно новые, очень эффективные нейрохирургические заклинания...
– Это, конечно, можно сделать! – мягко проговорила МакГонагалл, и я насторожился... – Но я не думаю, что это поможет... Наоборот, наверное, все-таки вред... Дело в том, что они оказывают большое влияние на клетки, и не все могут выдержать это... Я также слышала, что бывали побочные эффекты – уже ОКОНЧАТЕЛЬНАЯ потеря памяти, постоянные мигрени – у того, кто оставался жив после этих всех курсов...
– Что значит жив?!
– А то, что большинство случаев заканчивались летальным исходом... Восемь случаев из десяти – это летальный исход...
– И?
– Я категорически не согласна с Альбусом в его решении и сделаю все от меня зависящее, чтобы не позволить ему это сделать! – отрезала МакГонагалл, метнув в Дамблдора острый взгляд из-за прямоугольных очков, и я похолодел... Неужели?! Неужели Альбус опять задумал поставить на кон все? ВСЕ? ЕГО жизнь?!
– Северус, я знаю, что ты хочешь сказать! Ты хочешь сказать, что я беспринципный старый идиот, который хочет угробить Гарри Поттера окончательно...
– Вот именно! Окончательно!!!
– Но все же нужно сделать хоть что-то! – повысил голос директор, буравя нас с Минервой тяжелым взглядом. – Или ты, Северус, хочешь смотреть на то, как ему снова придется жить с магглами... Ведь его колдовские способности утеряны... Как он будет жить в ЧУЖОМ для него мире? Или тебе все-таки не все равно?!! Минерва! Ну, скажите же!
Сволочь.
Идиот.
Ничего не понимает, дьявол его побери... Не понимает он ничего в этой неизведанной части жизни, которая носит название человеческих чувств... Он не знает, ЧТО сейчас творится у меня внутри, он не знает, каково это, когда твое сердце пронзают ледяным мечом ужаса и страха... ненависти и любви... целым колоритом чувств... Он не знает, каково это, когда ты существуешь, но не живешь, и существует только лишь твоя оболочка... Когда ты не можешь восхищаться ни розоватыми лучами нового рассвета, ни красно-синими лучами заката, ни первым белым снегом, запорошившим старушку Англию... Он не знает, каково это, когда душа твоя превращается в ледышку, принимая очертания вылепленной из снега фигуры, которая не чувствует, а просто стоит и сверкает в лучах скупого зимнего солнца...
И я вылетел из этого проклятого кабинета, ибо эти два глупца не понимали меня и никогда не поймут... Он хотели отправить ЕГО на тот свет, мотивируя свой поступок благими целями исцеления... И я не мог не согласиться с последними словами Дамблдора... Я бы не выдержал жизни без НЕГО, если бы ОН, встречая меня холодно, здоровался, как раньше, или просто проходил мимо, не замечая...
Искренне... глупо... больно...
Не та сладкая боль, на пике которой я в оргазме во весь голос выкрикивал ЕГО имя...
Не та боль уставшего тела, когда мы вместе лежали в постели, укрывшись... И руки, и ноги были переплетены... мы представляли собой единое, многорукое, многоногое чудовище... И волосы спутаны... и глаза закрыты в ядовитой истоме сладострастья...
Не та боль наших шальных ночей... когда в комнате не было ЕГО, Гарри Поттера, и меня, Северуса Снейпа, а были только два голодных зверя, два зверя, сцепившихся насмерть, два зверя, которые боролись и рычали... И когда пот смешивался со слюной, кровь со спермой, когда страсть витала в воздухе, наэлектризовывая его, и нам было трудно дышать...
Нет...
Это была боль человека, у которого отняли жизнь...
Это была моя боль, потому что я постепенно терял ЕГО...
Да будет проклята война, которая сначала сблизила нас, а потом развела...
Будь проклята война!

* * *
Это был я-уже-не-знаю-какой круг. Может, пятисотый, может, тысячный, может, уже миллионный... Я нарезал круги около того кабинета, где пытались восстановить память ему... И куда меня, черт возьми, не пустили... А рядом сидел Люпин...
– Северус, знаешь, что решили сделать с Петтигрю?
– Не знаю и знать не хочу! Но надеюсь, что он сдохнет медленно и в мучениях... В газовой камере, например... Газ, лучше всего угарный, но это не принципиально, будет проникать в его легкие, вытесняя с огромной скоростью весь воздух оттуда... А потом его крысиные глазки полезут из орбит и он сдохнет в конвульсиях, наконец-то поняв, что такое настоящая смерть... – рыкнул я, не останавливаясь...
– Какой ты кровожадный... – и я в упор уставился на этого идиота. Издевается, что ли? – Его приговорили к Поцелую дементора...
– Легко отделался, ублюдок! И за Поттеров, и за все остальное – и только Поцелуй дементора?! И за все, что сделала эта крыса, лишь пожизненный курорт в Азкабане? – в сердцах сплюнул я на пол... Люпин, если ты не закроешь своей рот, я за себя не отвечаю... Ты – один из тех идиотов, что и думать забыл о Петтигрю... кто забыл, что сволочь эта вполне может нагадить нам... да так нагадить...
Если честно, то я бы убил эту сволочь своими руками... Душил бы его сначала до тех пор, пока тело его не ослабело бы в моих руках, пока он не испустил бы последний хрип, свой предсмертный хрип... Я бы даже не доставал свою палочку, потому что все смертельные заклятия для него – это гуманность чистой воды... Я не знаю такого заклятия, что причинило бы ему столько же боли, сколько было в моем сердце...
И именно в таком предельно взвинченном состоянии и с палочкой, стиснутой в кулаке в кармане мантии, я метался, как загнанный в клетку зверь...
Из-за двери послышались различные звуки: чей-то громкий голос, звук какого-то упавшего на пол предмета, судя по всему, металлического, а потом все смолкло...
И я остановился, замерев на полушаге...
И Люпин приподнялся со своего стула...
И сердце мое вновь ухнуло в груди...
И дверная ручка медленно, словно во сне, опустилась вниз, а потом поднялась снова...
И дверь с тихим шорохом отворилась...
И на порог вышел Эдвард Миллс – целитель из Святого Мунго.
И мне не нужны были слова, я все понял по выражению лица Миллса...
Вмешательство в головной мозг, и сердце, должно быть, не выдержало перегрузки...
И мое, должно быть, не выдержит этого...
Будь проклята война...

ГЛАВА 6
– Как?
Просто одно слово... вопрос, заданный безжизненным голосом... Просто вопрос, ответ на который был известен заранее...
– Ну, понимаете, это было заведомо безвыигрышное дело...
Да, для врачей жизнь человека – это всего лишь очередное дело... Смерть – еще одна неудача...
– Как? Просто скажите!
– Остановка сердца! Просто сердце не выдержало... шутки с мозгом, знаете ли, опасное дело...
И этот равнодушный голос, как будто комментирующий квиддичный матч... хотя нет, там море, океан чувств и эмоций – ликование, изумление, огорчение, – а тут полное равнодушие... Ледяной взгляд и скрипучий, невозмутимый голос... Как будто прогноз погоды, а не разговор о смерти человека...
Смерть...
Смерть, не страшная сама по себе, а страшная тем, что всегда приходит раньше времени...
Смерть...
Которая отняла ЕГО у меня...
Смерть...
Еще один шаг в нашем беспрерывном развитии... Такой же шаг, как и рождение, только с той разницей, что рождение – это смерть для одной формы человеческого бытия, а смерть – это рождение заново...
И где-то, может быть, в других галактиках и параллельных мирах ОН взойдет новой звездой на небосклоне... ОН родится где-то заново, но это будет уже не ОН... И смерть его забудется... Всеми, но не мною...
Смерть...
Это очередное ЕГО путешествие... НО на этот раз это путешествие без конца...
Смерть...
Она забрала ЕГО и оставила только его благодеяния, надежно укрыв все грехи и ошибки...
Смерть...
Которая обычно смягчается тем, что мы не знаем, когда она наступит, настигнет нас; и эта неопределенность есть бесконечность...
Смерть...
И мы не знаем, какова она на самом деле, пока она не заберет нас к себе... величайшее добро ли? Величайшее зло ли? Нет ответа...
Смерть...
Тяжелая и всеобъемлющая... Единственная вещь, которая больше слова, изображающего ее...
Смерть...
Которая следует за нами, кружит около нас и не покидает на ни на одно мгновенье; и под ее знаменьем нами ежедневно овладевает сон...
Смерть...
Которая неизбежна... И люди знают об этом, но все равно пытаются что-то сделать, как-то избежать ее, стараются выдуть как можно больший мыльный пузырь, который лопнет так и так...
Смерть...
Которую ощущать мы не можем; мы постигаем ее рассудком, ибо от жизни она отделена не более, чем мгновеньем...
И за мгновенье его не стало...
И за мгновенье я лишился всего, что имел...
И за мгновенье все поменялось местами...
И за мгновенье я принял решение...
Окончательное...
И я вылетел из кабинета под изучающими взглядами МакГонагалл и Дамблдора и изумленным – целителя...

* * *
Могут ли звезды существовать без неба?
Могут ли планеты вращаться вне Вселенной?
Могут ли сиамские близнецы существовать по отдельности?
Могу ли я жить без НЕГО?
Нет.
Не смогу...
Нет...
И да будет все проклято в этом мире... И Орден Феникса с его бездарями... И осужденные Упивающиеся смертью... И долги и обязательства... и прошлое и настоящее...
Будь проклят Вольдеморт!
Будь проклят Дамблдор!
Будь проклят этот мир!
Мир, до которого мне уже дела нет...
Будь проклята война!
Мои глаза горели фанатичным огнем, а руки действовали автоматически... Этот пузырек... Вон тот... Полынь... Драконья кровь... Молотый миндаль... Толченый рог двурога... волосы из хвоста единорога... И перо Феникса для многократного усиления зелья... Яда... мгновенного яда...
А в мозгу пульсирующей жилкой билась только одна-единственная мысль... Нет, навязчивая идея... Спасенье и проклятье, свет и мрак, рай и ад...
«Я иду к тебе... Мы скоро снова будем вместе...»
По лаборатории плыл ни с чем не сравнимый запах полыни, смешанной с миндалем... Горький и пряный... Северус Снейп и Гарри Поттер...
И оставалось только сцедить получившийся отвар, когда где-то наверху захлопали двери и по каменному полу застучали чьи-то каблуки... Голоса... Но мне было все равно...
В руках у меня был кубок с пьяняще пахнувшим зельем...
Глоток...
Горечью обжигает горло...
Второй...
И напряженные мышцы тела расслабляются...
Глоток...
И легкость во всем теле...
Еще один...
И начинает кружиться голова...
Еще...
И почти испитый до дна кубок выскользнул из ослабевших пальцев...
И комнату заполнило металлическое эхо, отражавшееся от каменных стен...
И еще один глоток, который никогда уже не будет выпит, растекся по полу теплой маленькой лужицей...
И все мысли куда-то ушли...
И тут что-то произошло со мной... Меня словно отрывало от пола...
И я видел свое тело, распластанное по полу, свое лицо в предсмертной гримасе...
И громкий стук в дверь разрушил мертвую тишину лаборатории...
И кто-то с той стороны затеребил дверную ручку...
И резкое: «Алохомора...»
И распахнувшаяся словно от удара и впечатавшаяся в стенку дверь... Люпин, Тонкс, Диггл, Шаклболт.. Все тут...
И Дамблдор с МакГонагалл...
И судорожный вздох...
И дальше я уже не смотрю...
Бесплотным сгустком тумана я взмываю в небеса... я не чувствую прикосновения белых перистых облаков...
И птицы, парившие подо мной...
И мир, расстилавшийся передо мной во всей своей несовершенности и яркости красок...
И серая точка на земле – Хогвартс...
И открывшиеся передо мною белые врата...
И я вхожу туда...
Туда, где много мне подобных...
Туда, где, должно быть, и ОН...
Туда, куда привел меня зов моего сердца...
Туда, где я, может, буду счастлив...
Туда, где не будет проклятых войн...
Туда, где нам не будет никто мешать...
Туда, где я обязательно найду ЕГО...
* * *
И сверкнувшие среди резавшей глаза белизны черные волосы...
И участившиеся удары моего сердца...
И призрачная тень взметнувшейся, нематериальной мантии...
И ярко-изумрудные глаза...
И ветер, трепавший непослушные вихры...
И крик: «Cеверус!!!»
И я не чувствую касания ЕГО губ...
И удивленные лица остальных...
И призрачная улыбка на моем лице... Наконец-то...
И тихое: «Я скучал!!!»
И еще тише: «Я люблю тебя!!!»
И какое мне дело до того, что будет происходить ТАМ?
У меня же есть ОН, и я благодарю богов за подаренное мне счастье...
И какое мне дело до кровопролитной, но уже закончившейся войны?
Да будет она проклята...
И она, и все те, что последуют за ней...
А они последуют...
Будь проклята война!